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Le son d’un clavier mécanique : thock, clack, et ce qui le façonne
Par Noa, fondateur de Keyforge · · 3 min de lecture
Chaque clavier mécanique a sa voix. On parle de « thock » pour un son grave et feutré, de « clack » pour un son plus aigu et plus sec. Bonne nouvelle : presque chaque pièce du clavier règle une partie de ce son, et tu peux jouer sur chacune.
Thock, clack, creamy : le vocabulaire
Les passionnés ont inventé des mots pour décrire ce qu’ils entendent. Ils sont subjectifs, mais on s’y retrouve vite.
| Terme | Ce qu’on entend | Ce qui le favorise |
|---|---|---|
| Thock | Grave, mat, feutré | Keycaps PBT épaisses, plate souple, boîtier rempli de mousse |
| Clack | Plus aigu, sec, plus fort | Keycaps fines ou profil haut, plate rigide, switches long pole |
| Creamy | Doux, lisse, sans aspérité | Switches bien lubrifiés, mousse sous les switches |
| Ping | Tintement métallique, un défaut | Ressorts ou stabilisateurs non lubrifiés |
| Creux | Écho, résonance de boîte vide | Boîtier creux sans mousse |
D’où vient le son
Une frappe produit du son à trois moments : quand la tige glisse et passe la bosse éventuelle, quand elle touche le fond de course, et quand elle remonte en butée. Le fond de course est de loin le plus fort.
Ce son ne reste pas dans le switch : il se propage par la plate, le PCB et le boîtier, qui le filtrent ou l’amplifient. C’est pourquoi le même switch sonne différemment d’un clavier à l’autre.
Switches et keycaps : le timbre
Le plastique du boîtier du switch colore le son : le nylon tend vers le grave, le polycarbonate vers le clair. Les switches long pole donnent un fond de course plus sec, et la lubrification retire frottements et tintements. Voir bien choisir ses switches.
Les keycaps agissent comme une caisse de résonance : plus elles sont épaisses et denses, plus le son est sourd ; un profil haut résonne davantage. Voir le guide des keycaps.
Plate et montage : fermeté et résonance
Une plate rigide — aluminium, laiton — renvoie un son plus aigu et plus net. Une plate souple — polycarbonate, POM, FR4 — absorbe davantage et descend dans les graves. Le montage gasket amortit l’ensemble ; le montage tray, plus dur, peut tinter près des vis. Le détail est dans l’anatomie d’un clavier mécanique.
Case et mousses : chasser l’écho
Un boîtier vide résonne comme une boîte. La mousse de fond comble cet espace et retire l’écho. Une fine mousse sous les switches, entre PCB et plate, arrondit le fond de course. Le poids du boîtier calme aussi les vibrations.
- Le tape mod : deux ou trois couches de ruban adhésif de masquage au dos du PCB, pour un son plus grave et plus rond.
- Un tapis de bureau sous le clavier évite que la table ne résonne avec lui.
Stabilisateurs : le détail qui s’entend
La barre d’espace est la touche la plus frappée et la plus longue : si son stabilisateur cliquette, on n’entend plus que lui. C’est le premier réglage à faire, avant de changer quoi que ce soit d’autre — voir le guide des stabilisateurs.
Deux recettes de départ
Pour un son grave et feutré
Switches linéaires à boîtier nylon, lubrifiés ; plate en polycarbonate ou en POM ; montage gasket ; keycaps PBT épaisses au profil Cherry ; mousse dans le boîtier.
Pour un son vif et net
Switches long pole ou à boîtier polycarbonate ; plate en aluminium ou en laiton ; keycaps ABS ou profil haut ; peu de mousse.